Los Sacramentos de la Iglesia 

    Los sacramentos son signos especiales del amor y la presencia de Dios, que fueron instituidos por Jesús. Los sacramentos unen a los católicos de todo el mundo con Jesucristo y a los unos con los otros. Los sacramentos son las celebraciones más importantes de la Iglesia.

    Los 7 sacramentos que se celebran en la Iglesia Católica son el Bautismo, la Confirmación, la Eucaristía, la Penitencia y Reconciliación, la Unción de los Enfermos, el Orden Sagrado y el Matrimonio. Estos se dividen en tres categorías: sacramentos de iniciación, sacramentos de sanación y sacramentos al servicio de la comunión.

        Los sacramentos de iniciación

    La iniciación cristiana es el proceso de convertirse en miembro de la Iglesia Católica. Los sacramentos de Bautismo, Confirmación y Eucaristía nos introducen en la Iglesia. El Bautismo lleva a los católicos a los otros dos sacramentos de iniciación: la Confirmación y la Eucaristía.

        El sacramento del Bautismo

    El Bautismo es el primer sacramento que reciben los católicos. En el Bautismo, somos marcados como pertenecientes a Cristo. En el sacramento del Bautismo, somos bienvenidos en la Iglesia y nos convertimos en hijos de Dios. Aunque muchos católicos se bautizan cuando son bebés o niños pequeños, una persona puede ser bautizada a cualquier edad. Durante el sacramento del Bautismo, la inmersión en agua simboliza que la persona que está siendo bautizada muere por el pecado y resucita a una nueva vida en Cristo, purificada y santificada. En el Bautismo, somos liberados del pecado original y nuestros pecados personales son perdonados.

        El sacramento de la Confirmación

    En el sacramento de la Confirmación, somos sellados con el don del Espíritu Santo. La Confirmación profundiza la gracia recibida en el Bautismo y, al igual que el Bautismo, solo la recibimos una vez. La Confirmación nos fortalece para vivir como seguidores de Jesucristo. A través de la Confirmación, nos asemejamos más a Cristo y somos fortalecidos para ser testigos activos de Jesús. Nuestra relación con la Iglesia también se fortalece; somos enviados a vivir nuestra fe en el mundo. Aquellos que se han preparado para celebrar el sacramento de la Confirmación, llamados candidatos, generalmente son confirmados por un obispo durante la celebración del sacramento.

        El sacramento de la Eucaristía

    El sacramento de la Eucaristía es el único sacramento de iniciación que los católicos celebran una y otra vez (después de la preparación y la primera recepción del sacramento). La Eucaristía es un recuerdo, una comida y un sacrificio. Otro nombre para el sacramento es la Misa. En el sacramento de la Eucaristía, recibimos a Jesucristo, el Pan de Vida, en la Sagrada Comunión y somos alimentados por la Palabra de Dios. La gracia recibida por primera vez en el Bautismo crece en aquellos que celebran el sacramento y están más unidos a Cristo y los unos con los otros como el Cuerpo de Cristo, la Iglesia, y se fortalecen para servir a Dios y atender las necesidades de los demás.

    Como católicos, rezamos ante el Santísimo Sacramento. Nuestras oraciones muestran a Jesús nuestro amor y devoción por él. 

        Los sacramentos de sanación

    La Iglesia celebra dos sacramentos de sanación: la Penitencia y Reconciliación y la Unción de los Enfermos. En estos sacramentos, la Iglesia celebra el poder sanador de Jesús. Jesús dio a sus apóstoles el poder de perdonar los pecados y sanar a los enfermos en su nombre. Hoy, en el sacramento de la Penitencia, los sacerdotes tienen el poder de perdonar los pecados en nombre de Jesús. En la Unción de los Enfermos, la Iglesia ofrece a los enfermos la paz y la misericordia sanadora de Dios.

        El sacramento de la Penitencia

    En el sacramento de la Penitencia, los miembros de la Iglesia se reconcilian con Dios y con la Iglesia. En este sacramento, los que están verdaderamente arrepentidos confiesan sus pecados y los sacerdotes los perdonan en el nombre de Cristo y la Iglesia mediante el poder del Espíritu Santo. El sacramento de la Penitencia y Reconciliación fortalece o renueva la gracia. Fortalece a los católicos a vivir según los mandamientos como discípulos de Jesús. Aquellos que se preparan para celebrar la Eucaristía por primera vez deben prepararse para recibir primero el sacramento de la Penitencia y Reconciliación. Los católicos celebran el sacramento de la Penitencia una y otra vez.

        El sacramento de la Unción de los Enfermos

    El sacramento de la Unción de los Enfermos se administra a aquellos que están muy enfermos o cerca de la muerte. Los familiares, amigos y miembros de la parroquia se reúnen para orar por la sanación y la misericordia de Dios. El sacerdote y las personas reunidas rezan para que el enfermo se sane, y el sacerdote lo unge y ora por su salud. Aquellos que reciben el sacramento se les otorga la gracia de responder a su enfermedad con esperanza y fortalece su fe en un Dios amoroso. Este sacramento puede celebrarse durante la Misa o en cualquier lugar que se necesite, incluso en el hogar o en el hospital donde se encuentra la persona enferma. Los católicos pueden celebrar este sacramento más de una vez.

        Los sacramentos al servicio de la comunión

    La Iglesia celebra dos sacramentos al servicio de la comunión. Estos sacramentos son el Matrimonio y el Orden Sagrado. Aquellos que reciben estos sacramentos se fortalecen para servir a Dios y a la Iglesia a través de una vocación particular.

        Matrimonio

    En el sacramento del Matrimonio, un hombre y una mujer se convierten en marido y mujer, y prometen ser fieles el uno al otro por el resto de sus vidas. El Matrimonio une a la pareja casada como compañeros en el amor y los fortalece para cumplir sus promesas a Cristo y entre sí. Durante el sacramento, el amor de la pareja es bendecido y fortalecido por la gracia del sacramento. Los novios son los celebrantes del sacramento del Matrimonio y el sacerdote o diácono actúa como testigo y bendice la unión realizada por Dios. Las parejas casadas sirven a la Iglesia Católica y comparten el Evangelio en sus familias, hogares y comunidades.

        Orden Sagrado

    En el sacramento del Orden Sagrado, los hombres bautizados son ordenados para servir a la Iglesia como obispos, sacerdotes y diáconos. A través de este sacramento, la Iglesia Católica continúa la misión que Jesucristo dio por primera vez a los apóstoles: la misión especial de predicar la Buena Nueva y dirigir y servir a la Iglesia Católica. Los ordenados en el sacramento del Orden Sagrado reciben la gracia necesaria para llevar a cabo su ministerio a los fieles y quedan impresos con un carácter sacramental indeleble.