Los 12 Apóstoles
Luego de su bautismo, y de su ayuno en el desierto, el Señor eligió, de entre sus discípulos, a los doce apóstoles.
A fin de recibir inspiración de su Padre, para elegir a quienes serían los líderes principales de su Iglesia, el Señor se apartó a un monte para orar, y pasó la noche orando a Dios:
Cuando era de día, llamó a sus discípulos y escogió a doce de ellos, a los cuales llamó Apóstoles: a Simón, a quien también llamó Pedro y Andrés; Santiago y Juan; Santiago y Judas; Felipe; Bartolomé; Mateo; Tomás; Simón y Judas Iscariote.
No me eligieron ustedes a mí, sino que yo los elegí a ustedes, y los he
puesto para que vayan y lleven fruto, y nuestro fruto permanezca; para que todo
lo que pidan al Padre en mi nombre, él se los dé.
Jesucristo mismo constituyó a unos Apóstoles; a otros
profetas; a otros evangelistas; a otros pastores y maestros, a fin de perfeccionar
a los santos para la obra del Ministerio, para la edificación del Cuerpo de
Cristo, hasta que todos leguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo
de Dios.
Pedro
Simón Pedro, hijo de Jonás, era un pescador que vivió en
Betsaida y Capernaúm. Hizo trabajo evangelístico y misionero entre los judíos,
yendo tan lejos como a Babilonia. Fue un miembro del Círculo Interno y escribió
las dos epístolas del Nuevo Testamento que llevan su nombre. La tradición dice
que fue crucificado en Roma con la cabeza hacia abajo.
Andrés
Andrés era el hermano de Pedro, e hijo de Jonás. Vivió en
Betsaida y Capernaúm y era pescador antes de que Jesús lo llamara.
Originalmente fue un discípulo de Juan el Bautista. Andrés
trajo a su hermano Pedro a Jesús. Él es el primero en tener el
título de Misionero en Casa y en el Extranjero. Es reclamado por tres países
como su Santo Patrono: Rusia, Escocia y Grecia. Varios estudios dicen que
predicó en Sitia, Grecia y Asia Menor.
Santiago, el Anciano
Santiago, el Anciano, Boanerges, hijo de Zebedeo y Salomé,
hermano de Juan el Apóstol; un pescador que vivió en Betsaida, Capernaúm y
Jerusalén. Predicó en Jerusalén y Judea y fue decapitado por Herodes, en el año
44 DC. Fue un miembro del Círculo Interno, llamado así porque estaba formado
por los que recibieron privilegios especiales. El Nuevo Testamento nos cuenta
muy poco sobre Santiago. Su nombre nunca aparece separado del de su hermano
Juan. Ellos eran un dúo inseparable. Fue un hombre de coraje y espíritu de
perdón, un hombre sin envidia, viviendo a la sombra de Juan, un hombre de
extraordinaria fe. Fue el primero de los doce en convertirse en mártir.
Juan
Juan Boanerges, hijo de Zebedeo y Salomé, hermano de
Santiago, el apóstol. Fue conocido como el discípulo amado. Un pescador que
vivió en Betsaida, Capernaúm y Jerusalén y fue miembro del Círculo Interno. Él
escribió el Evangelio según San Juan, 1º de Juan, 2º de Juan, 3º de Juan y Apocalipsis.
Predicó entre las iglesias de Asia Menor. Desterrado en la Isla de Patmos, fue
más tarde liberado y murió de muerte natural. Juan fue uno los apóstoles
prominentes. Es mencionado en varios lugares en el Nuevo Testamento. Fue un
hombre de acción; era muy ambicioso; y un hombre con un temperamento explosivo
y un corazón intolerante. Su segundo nombre fue Boanerges, el cual significa
Hijo del Trueno. Él y su hermano Santiago vinieron de una familia de mejor
posición que el resto de los apóstoles. Siendo que su padre contrataba
sirvientes en su negocio pesquero él pudo haberse sentido por sobre el resto.
Estuvo muy cerca de Pedro. Actuaron juntos en el ministerio. Pedro, sin
embargo, era siempre el vocero del grupo.
Felipe
La tradición dice que Felipe predicó en Phrygia y murió como
mártir en Hierapolis. Felipe vino de Betsaida, el pueblo del cual Pedro y
Andrés vinieron (Juan 1:44). El parecido es que él, también, fue un pescador.
Aunque los primeros tres Evangelios registran su nombre, es en el Evangelio de
Juan que Felipe se vuelve una personalidad viviente.
Bartolomé
Bartolomé Natanael, hijo de Talmai, vivió en Caná de
Galilea. El nombre de Bartolomé aparece en cada lista de los discípulos. Este no era el primer nombre, no obstante, fue su segundo nombre. Su primer nombre probablemente era Natanael, a quién Jesús llamó “un verdadero Israelita, en quien no hay engaño.”
La tradición dice que fue misionero en Armenia. Un número de
estudios cree que fue el único discípulo que provino de sangre real, o de una
familia noble. Su nombre significa Hijo de Tolmai o Talmai. Talmai fue rey de
Gesur.
El Nuevo Testamento nos da muy poca información sobre él. La
tradición indica que fue un gran investigador de la Escritura y un estudioso de
la ley y los profetas. Se transformó en un hombre de rendición completa al
Carpintero de Nazaret, y uno de los misioneros más aventureros de la Iglesia.
Se dice de él que predicó con Felipe en Phrygia y Hierápolis; también en
Armenia. La Iglesia de Armenia lo reclama como su fundador y mártir. Sin
embargo, la tradición dice que él predicó en India, y su muerte parece haber
tenido lugar ahí. Murió como un mártir por su Señor. Fue despellejado vivo con
cuchillos.
Mateo
Mateo, o Leví, hijo de Alfeo, vivió en Capernaúm. Fue un
publicano o cobrador de impuestos. Él escribió el evangelio que lleva su
nombre. Murió como mártir en Etiopía.
El llamamiento de Mateo al grupo apostólico es mencionado en
Marcos, Mateo y Lucas. De estos pasajes aprendemos que Mateo también fue
llamado Leví. Era una costumbre común en el Medio Este en la época de Cristo
que los hombres tuvieran dos nombres. El nombre de Mateo significa “un regalo
de Dios”. El nombre Leví le pudo haber sido dado por Jesús. Es interesante que
Santiago el menor, quien fue uno de los doce apóstoles, fue hermano de Mateo,
también el hijo de Alfeo. Aunque sabemos poco sobre Mateo personalmente, el
hecho sobresaliente sobre él es que fue un recaudador de impuestos.
Tomás
Tomás Dídimos vivió en Galilea. La tradición dice que
trabajó en Parthia, Persia e India, sufriendo martirio cerca de Madras, en el
Monte Santo Tomás, India.
Tomás fue su nombre hebreo y Dídimos su nombre griego. Mateo,
Marco y Lucas no nos cuentan nada sobre Tomás excepto su nombre. Sin embargo,
Juan lo define más claramente en su Evangelio. Tomás apareció en la
resurrección de Lázaro, en el Aposento Alto donde quiso saber cómo conocer el
camino a donde Jesús estaba yendo. En Juan lo vemos diciendo que a menos que
vea las marcas en las manos de Jesús y en su costado, él no iba a creer. Por
esto Tomás llegó a ser conocido como Tomás el incrédulo.
Santiago, el Menor (o Más Joven)
Santiago, el menor o más joven, hijo de Alfeo, o Cleofás y
María, vivió en Galilea. Fue el hermano del Apóstol Judas.
De acuerdo a la tradición él escribió la Epístola de
Santiago, predicó en Palestina y Egipto y fue crucificado en Egipto. Santiago
fue uno de los discípulos menos conocido. Algunos estudiosos creen que fue el
hermano de Mateo, el recaudador de impuestos. Santiago fue un hombre de
carácter fuerte y un tipo de los más ardientes. La tradición nos cuenta que él
también murió como un mártir y su cuerpo fue cortado en pedazos.
Simón
Simón, el Zelote, uno de los apenas conocidos seguidores
llamado Cananista o Zelote, vivió en Galilea. La tradición dice que fue
crucificado.
El Nuevo Testamento nos dice prácticamente nada sobre él
personalmente excepto que dice que era un Zelote. Los zelotes eran
nacionalistas judíos fanáticos quienes tuvieron desatención heroica por el
sufrimiento envuelto y la lucha por lo que ellos consideraron como la pureza de
su fe. Los zelotes fueron enloquecidos con el odio por los romanos.
Judas Tadeo
Judas Tadeo, o Lebeo, hijo de Alfeo o Cleofás y María. Fue
hermano de Santiago el más joven. Fue uno de los apóstoles de los que se sabe
poco y vivió en Galilea. La tradición dice que predicó en Asiria y Persia y
murió como mártir en Persia.
Por su carácter fue un intenso y violento nacionalista con
el sueño de poder mundial y dominio del pueblo escogido. Según los registros
del Nuevo Testamento él le preguntó a Jesús en la Última Cena, “¿cómo es que te
manifestarás a nosotros, y no al mundo?” Judas Tadeo estaba interesado en dar a
conocer a Cristo al mundo. No como un Salvador sufriente, sino más bien, como
un Rey gobernante. Nosotros podemos ver claramente por la respuesta que Jesús
le dio, que el camino del poder nunca se puede reemplazar por el camino del
amor.
Se ha dicho que Judas fue a predicar el Evangelio en Edesa
cerca del Río Éufrates. Allí sanó a varios y muchos creyeron en el nombre del
Maestro. Judas fue desde allí a predicar el Evangelio en otros lugares. Fue
asesinado con flechas en el Ararat.
Judas Iscariote
Judas Iscariote, el traidor, fue el hijo de Simón quien
vivió en Kerioth de Judá. Él traicionó a Jesús por treinta piezas de plata y
luego se ahorcó.
Judas, el hombre que llegó a ser el traidor, es el enigma
supremo del Nuevo Testamento porque es muy duro ver como alguien que estuvo tan
cerca de Jesús, que vio tantos milagros y oyó muchas de las enseñanzas del
Maestro pudo entregarlo en mano de sus enemigos.
Su nombre aparece in tres listas de los 12 Apóstoles. Se
dice que Judas vino de Judá, cerca de Jericó. Él era un judío y el resto de los
discípulos eran Galileos. Era el tesorero del grupo y estaba entre los que
lideraban conversaciones.
Se dice que Judas era un judío nacionalista violento que
siguió a Jesús con la esperanza de que a través de Él sus sueños y su llama
nacionalistas pudieran ser realizados. Nadie puede negar que Judas fuera un
hombre codicioso y a veces usó su posición como tesorero del grupo para tomar
dinero del monedero común.
